吳起為魏國守西河。有一次,魏武侯和吳起坐船順西河而下,看著兩岸壯觀的景色,武侯對吳起說:“好啊!江山如此險固,真是我們魏國的福氣!”
吳起說:“福氣是由於道德高尚,而不是由於江山的險固。從前三苗部落住的地方左邊有洞庭湖,右邊有彭蠡湖,不修德義,被大禹消滅了。夏朝的桀住的地方,左邊有河濟,右邊有泰華,南面有伊闕,北面有羊腸,不修仁政,被湯流放。
商朝的紂住在孟山的左邊,太行山的右邊,常山的北面,黃河的南面,不修德政,被周武王殺了。因此,高尚的道德比險固的江山更重要。如果君王不修德,同船上的人都可能成了敵人。”武侯說:“說得好!”
“舟中敵國”比喻眾叛親離,十分孤立。
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